Việc loại bỏ thuế An sinh Xã hội có thực sự gây hại cho người nghỉ hưu không? Đây là những gì có thể xảy ra với An sinh Xã hội

Khủng Hoảng Tài Chính: Tại Sao An Sinh Xã Hội Không Thể Chi Trả Miễn Thuế

An sinh xã hội đang đối mặt với áp lực tài chính chưa từng có tiền lệ. Chương trình hiện đang chi tiêu nhiều hơn đáng kể so với số thu, một mất cân đối cấu trúc do sự thay đổi về nhân khẩu học. Khi dân số già đi, tỷ lệ người nhận trợ cấp so với người lao động đóng góp tiếp tục xấu đi—ít người lao động hơn đang hỗ trợ nhiều người nghỉ hưu hơn bao giờ hết.

Các con số thật sự đáng lo ngại. Quỹ Tin cậy OASDI dự kiến sẽ cạn kiệt vào năm 2035, chỉ hơn một thập kỷ nữa. Khi điều đó xảy ra, nguồn thu sẽ chỉ đủ để chi trả 83% các khoản trợ cấp đã hứa, buộc phải giảm 17% bắt buộc trên toàn diện nếu Quốc hội không hành động. Trong 75 năm tới, khoảng cách tài trợ tích lũy đạt khoảng $23 nghìn tỷ đô la—một con số đáng kinh ngạc, nhấn mạnh quy mô của thách thức.

Một Đề Xuất Có Ý Định Tốt Nhưng Hậu Quả Không Lường Trước

Ý tưởng loại bỏ thuế trên trợ cấp An sinh xã hội nghe có vẻ hấp dẫn về mặt bề nổi. Tổng thống Trump đã ủng hộ ý tưởng này trong chiến dịch tranh cử, lập luận rằng “người cao tuổi không nên phải trả thuế trên An sinh xã hội.” Đề xuất này nhận được sự ủng hộ của cả hai đảng: Các đại diện từ cả hai phía đã giới thiệu luật pháp hướng tới mục tiêu này, bao gồm các nỗ lực vào đầu năm 2024 và 2025.

Nhưng đây là điểm yếu then chốt: nguồn thu của An sinh xã hội đến từ ba nguồn—thuế lương (91%), thu nhập từ đầu tư của các tài sản trong quỹ tin cậy (5%), và thuế trên chính trợ cấp (4%). Nguồn thu cuối cùng, dù tỷ lệ phần trăm nhỏ, lại tạo ra nguồn tài chính quan trọng. Loại bỏ nó sẽ xóa bỏ một trong ba trụ cột thu nhập duy nhất hỗ trợ toàn bộ chương trình.

Thuế Trợ Cấp: Một Chính Sách Hiểu Lầm Nhưng Cần Thiết

Thuế trên trợ cấp An sinh xã hội bắt đầu từ năm 1983 khi một ủy ban song đảng phát hiện quỹ tin cậy đang đối mặt với nguy cơ vỡ nợ sắp tới. Ban đầu, chỉ có một nửa trợ cấp bị đánh thuế đối với những người nghỉ hưu có thu nhập cao hơn. Quốc hội đã mở rộng điều này vào năm 1993, đặt ngưỡng thu nhập trên đó 85% trợ cấp trở thành chịu thuế.

Vấn đề là ở chỗ: các ngưỡng này chưa từng được điều chỉnh theo lạm phát. Trong khi đó, các điều chỉnh hàng năm về mức sống (COLAs) liên tục tăng khoản thanh toán trợ cấp. Kết quả là, các ngưỡng này bị “tăng dần” theo thời gian. Năm 1984, chưa đến 10% người nhận trợ cấp phải nộp thuế trên An sinh xã hội của họ. Ngày nay, hơn 50% phải nộp thuế. Điều này không phải do chính sách quyết đoán—mà là hậu quả tất yếu của việc ngưỡng cố định gặp phải lạm phát liên tục.

Mối Nguy Hiểm Thực Sự: Điều Gì Xảy Ra Nếu Quốc Hội Loại Bỏ Thuế Này

Việc loại bỏ thuế trợ cấp sẽ làm giảm nguồn thu của chương trình lên tới nghìn tỷ đô la trong thập kỷ tới, theo Ủy ban Ngân sách Liên bang Có trách nhiệm. Thậm chí tệ hơn, nó sẽ đẩy nhanh ngày cạn kiệt quỹ tin cậy hơn một năm.

Thời điểm này rất quan trọng. Khi Quỹ Tin cậy OASDI cạn kiệt vào năm 2035, các khoản cắt giảm trợ cấp sẽ tự động diễn ra nếu không có luật mới. Việc đẩy nhanh thời gian đó có nghĩa là người nghỉ hưu sẽ nhận được khoản thanh toán giảm sớm hơn so với dự kiến. Thật ra, việc loại bỏ thuế này sẽ đổi lấy sự giảm bớt ngay lập tức cho một nhóm người nghỉ hưu hiện tại, nhưng lại gây ra các khoản cắt giảm lớn hơn và rộng hơn cho thế hệ tiếp theo.

Kết Luận: Một Sự Lựa Chọn Sai Lầm

Sự thật khó chịu là khủng hoảng tài chính của An sinh xã hội đòi hỏi những quyết định khó khăn. Giảm gánh nặng thuế cho các người nhận trợ cấp hiện tại nghe có vẻ nhân đạo, nhưng nó thu hẹp quỹ thời gian mà Quốc hội có thể sử dụng để thực hiện các giải pháp bền vững. Dù bạn xem đây là việc đẩy nhanh các khoản cắt giảm tất yếu trong một năm hay chỉ là thời gian ít hơn để sửa chữa tính khả thi lâu dài của An sinh xã hội, kết quả cuối cùng vẫn như nhau: gây thêm áp lực cho các người nghỉ hưu tương lai.

Quốc hội có khả năng sẽ không thông qua luật bãi bỏ thuế trợ cấp trong thời gian tới, chính vì chương trình đã hoạt động thua lỗ. Các nhà lập pháp nhận thức rõ rằng việc loại bỏ bất kỳ nguồn thu nào cũng sẽ làm trầm trọng thêm tình hình đã rất nghiêm trọng. Đối với các người nghỉ hưu và sắp nghỉ hưu, sự bế tắc này có thể thực sự mang lại sự bảo vệ—dù nó vẫn để lại vấn đề cốt lõi chưa được giải quyết.