Luật học gia Lynn Stout đã đặt ra thách thức đối với nguyên tắc tối cao của cổ đông, bà cho rằng công ty là một thực thể tự chủ, cổ đông chỉ sở hữu quyền hợp đồng chứ không phải quyền sở hữu. Quan điểm này đặt câu hỏi về mục tiêu tối đa hóa giá trị cổ đông, cho rằng nó sẽ dẫn đến chủ nghĩa ngắn hạn. Áp dụng điều này vào lĩnh vực tiền điện tử, các tranh luận về quyền của người nắm giữ token có thể gây hiểu lầm. Nếu mục tiêu của giao thức là xây dựng một mạng lưới tham gia chứ không phải là một thực thể tối đa lợi nhuận, thì việc trao cho người nắm giữ token ít quyền chính thức hơn — xem họ như các nhà đầu tư người dùng giống như những người hỗ trợ hạ tầng vào thế kỷ 19 — có thể thúc đẩy phát triển dựa trên tính thực dụng và chức năng dài hạn, thay vì theo đuổi lợi nhuận ngắn hạn.