Tại sao James Howells Không thể khôi phục 1 triệu Bitcoin của mình bị mất trong bãi rác

Khi James Howells phát hiện ra rằng vợ cũ của mình đã vô tình vứt đi một ổ cứng chứa số Bitcoin của anh, anh không ngờ rằng hành trình tìm lại nó sẽ trở thành một vụ kiện kéo dài nhiều năm. Cuộc chiến của kỹ sư công nghệ thông tin người Newport để phục hồi hàng nghìn Bitcoin từ một bãi rác của xứ Wales đã thu hút sự chú ý của các chuyên gia, với các chuyên gia quản lý chất thải khẳng định rằng việc phục hồi này gần như không thể thực hiện được—dù anh có gây áp lực pháp lý đến đâu đi nữa.

Người đi đầu mất tất cả

James Howells không xa lạ gì với Bitcoin. Vào năm 2009, khi đồng tiền mã hóa này còn non trẻ và hầu hết mọi người đều không có giá trị, anh đã tham gia vào quá trình khai thác và tích lũy hơn 7.500 Bitcoin. Thời đó, việc lưu trữ số tài sản kỹ thuật số này trên một ổ cứng vật lý là điều bình thường—ít người đi đầu hiểu rõ tiềm năng giá trị của chúng, và lưu trữ lạnh chưa phải là khái niệm quen thuộc. Ổ cứng định mệnh đó sau này trở thành biểu tượng của cơ hội bị bỏ lỡ, với giá trị ước tính lên tới 669 triệu đô la Mỹ ở đỉnh cao.

Năm 2013, thiết bị lưu trữ đó biến mất. Theo lời Howells, vợ anh lúc đó đã vô tình vứt nó vào rác thải gia đình. Điều bắt đầu như một cơn ác mộng cá nhân đã chuyển thành một câu hỏi về quyền sở hữu và trách nhiệm của chính quyền địa phương.

Cuộc chiến pháp lý bắt đầu hình thành

James Howells không chấp nhận thất bại một cách im lặng. Anh đã kiện chính quyền thành phố Newport, yêu cầu truy cập trực tiếp vào bãi rác hoặc bồi thường khoảng 495 triệu bảng Anh. Vụ kiện của anh thu hút sự chú ý công chúng chính xác vì nó làm nổi bật khoảng cách ngày càng lớn giữa quản lý tài sản kỹ thuật số và tài sản vật lý trong kỷ nguyên tiền mã hóa.

Tuy nhiên, vào đầu tháng 1 năm 2026, tòa án đã đứng về phía chính quyền. Một thẩm phán đã bác bỏ vụ kiện ngay lập tức, kết luận rằng không đủ căn cứ để khởi kiện và khả năng thành công là “gần như bằng không.” Lý do của tòa dựa trên tính không thực tế của việc phục hồi và nguồn lực công cộng lớn cần thiết cho một nhiệm vụ như vậy.

Khi khoa học xác nhận điều không thể

Thêm vào đó, các chuyên gia về xử lý chất thải thương mại đã tiến hành phân tích xác suất riêng của họ. Dưới khoảng 1,4 triệu tấn rác thải tích tụ, ổ cứng đó đối mặt với khả năng phát hiện tương đương việc tìm ra một vật thể cụ thể trong số 902 triệu vật thể.

Các tính toán của các chuyên gia này như một lời cảnh báo thực tế khắc nghiệt: ngay cả khi Howells có thể có quyền truy cập hợp pháp vào bãi rác, những thách thức về vật lý và môi trường trong việc sàng lọc qua hàng thập kỷ phân hủy sẽ khiến việc tìm kiếm trở nên vô nghĩa. Trường hợp này cuối cùng nhấn mạnh lý do tại sao việc lưu trữ Bitcoin đúng cách—sử dụng ví lạnh an toàn, chuyên dụng—vẫn là điều cần thiết cho những người nắm giữ dài hạn.