Bão tuyết lớn: làm thế nào không khí Bắc Cực đe dọa làm tê liệt miền Bắc nước Mỹ

Một cơn bão tuyết đóng băng quy mô lục địa đang hình thành trên Hoa Kỳ. Các hệ thống thời tiết hội tụ tạo ra một kịch bản có thể khiến hàng triệu người từ Trung Tây đến bờ Đông Bắc bị bao phủ trong băng tuyết và tuyết rơi, chỉ chưa đầy một tuần sau khi một trận bão tuyết lịch sử tấn công khu vực này. Điều đáng lo ngại là tất cả sẽ xảy ra trong vòng vài ngày, biến đổi khí hậu của một vùng rộng lớn của đất nước.

Hệ thống thời tiết mùa đông toàn quốc: 25 bang cảnh báo

Theo các báo cáo của Fox Weather và Trung tâm dự báo FOX, một cấu trúc thời tiết mùa đông mới có thể mở rộng trên khoảng 25 bang từ Trung Tây đến Đông Bắc Hoa Kỳ. Đây không phải là một sự kiện xảy ra cục bộ. Quy mô của hiện tượng này cho thấy hàng chục triệu cư dân sẽ đối mặt với điều kiện mùa đông khắc nghiệt trong những ngày tới.

Các nhà khí tượng cảnh báo rằng trạng thái khí quyển vẫn còn phức tạp, điều này khiến việc dự đoán chính xác tác động cuối cùng gặp khó khăn. Tuy nhiên, hai kịch bản dự báo nổi bật: một kịch bản dữ dội hơn và một kịch bản trung bình nhưng cũng không kém phần nguy hiểm.

Trong kịch bản nghiêm trọng nhất, một dải tuyết liên tục có thể quét từ thung lũng sông Ohio đến bờ biển Đông Bắc, tích lũy từ 15 đến 20 cm tuyết ở nhiều khu vực rộng lớn. Kịch bản nhẹ hơn dự kiến tích lũy từ 2,5 đến 7,6 cm, nhưng kèm theo mưa đá và đóng băng, điều này trong nhiều trường hợp còn nguy hiểm hơn tuyết thông thường.

Không khí lạnh từ Canada: kiến trúc sư của cơn bão tuyết

AccuWeather xác định nguồn gốc của cơn bão tuyết này bắt nguồn từ một đợt gió Arctic mới bắt đầu tràn xuống từ Canada trong cuối tuần tới. Sự xâm nhập của không khí cực kỳ lạnh này sẽ là chất xúc tác biến các trận mưa thành tuyết, băng hoặc hỗn hợp chết người của cả hai.

Điều đáng chú ý là trước khi sự kiện chính diễn ra, nhiều đợt khí mùa đông nhỏ hơn đã đi qua các khu vực khác nhau. Một dải tuyết hẹp sẽ di chuyển từ Montana về phía Trung Tây, đến nội địa Đông Bắc trong khoảng từ tối thứ Sáu đến thứ Bảy. Các thành phố như Chicago, Minneapolis và Detroit có thể ghi nhận khoảng 2,5 cm trong giai đoạn này, như một phần mở đầu cho cơn bão tuyết dữ dội hơn sắp tới.

Các đợt tuyết và băng liên tiếp: sự tiến triển của front

Tiến trình không theo tuyến tính hay đồng đều. Sự phức tạp của khí quyển xung quanh cơn bão tuyết này tạo ra sự không chắc chắn về khu vực nào sẽ nhận lượng tuyết lớn, khu vực nào sẽ đối mặt với mưa đá và nơi nào sẽ chủ yếu là mưa thông thường. Các chuyên gia nhấn mạnh rằng ngay cả những biến đổi nhỏ về nhiệt độ cũng có thể dịch chuyển hàng km khu vực có nguy cơ cao nhất.

Cấu trúc thời tiết nhiều giai đoạn này có nghĩa là các vùng khác nhau sẽ trải qua các dạng hình thái mưa tuyết khác nhau. Trong khi một số khu vực tích tụ tuyết khô, các khu vực khác sẽ đối mặt với hỗn hợp mưa đá và mưa tuyết, mỗi loại đều mang những rủi ro riêng biệt.

Các tuyến đường nguy hiểm: nơi tập trung nguy cơ tích tụ băng

Fox Weather xác định mối đe dọa lớn nhất về tích tụ băng dọc theo tuyến đường cao tốc liên bang 70 và thung lũng sông Ohio. Trong các khu vực quan trọng này, sự chuyển đổi giữa không khí ấm và lạnh tạo điều kiện lý tưởng cho các trận mưa đá và mưa tuyết, biến các con đường thành bề mặt cực kỳ trơn trượt.

Nguy cơ này tăng cao vào ban đêm và sáng sớm, khi nhiệt độ giảm nhanh hơn, dẫn đến đóng băng tức thì độ ẩm trên mặt đường. Các chuyên gia cảnh báo rằng sự kết hợp này có thể nhanh chóng làm giảm an toàn giao thông, biến những chuyến đi bình thường thành những cái bẫy nguy hiểm. Sự biến động của hiện tượng này có thể làm thay đổi đáng kể bản đồ rủi ro từ ngày này sang ngày khác.

Chênh lệch nhiệt độ cực đoan: đóng băng ban đêm và tan băng một phần

AccuWeather nhấn mạnh một hiện tượng đặc biệt đáng lo ngại: sự chênh lệch nhiệt độ rõ rệt sẽ xảy ra trước khi không khí Arctic tràn vào hoàn toàn. Tại các khu vực như thung lũng sông Ohio, khu vực Trung Đại Tây Dương và New England, nhiệt độ sẽ dao động mạnh.

Ví dụ, ở New York, nhiệt độ có thể gần 10°C vào chiều thứ Bảy, giảm xuống còn -1°C vào Chủ nhật và cố gắng vượt qua -6°C vào thứ Hai. Sự thay đổi đột ngột này tạo ra rủi ro bổ sung và đặc biệt nguy hiểm: sự tan băng một phần của tuyết tích tụ trước đó, sau đó đóng băng nhanh trong đêm. Nước đọng lại sẽ biến thành lớp băng cứng, làm tăng đáng kể nguy cơ cho người đi bộ và lái xe.

Hỗn loạn hàng không và đô thị: tác động đến du lịch và hạ tầng

AccuWeather dự đoán rằng nguy cơ lớn nhất gây gián đoạn di chuyển sẽ tập trung từ thứ Hai đến thứ Tư, tùy thuộc vào cường độ cuối cùng của cơn bão tuyết. Các trung tâm hàng không lớn của Hoa Kỳ—Washington D.C., Philadelphia, New York, Boston, Detroit và Chicago—có thể trải qua các trì hoãn lớn hoặc hủy chuyến hàng loạt.

Ở những nơi mưa nhiều hơn tuyết, đặc biệt là thung lũng sông Ohio và các khu vực ven biển Trung Đại Tây Dương, có nguy cơ xảy ra lũ lụt đô thị. Nếu cơn bão đi theo hướng bắc hơn, các nguy cơ bị đóng băng trên các dòng sông và suối cũng sẽ tăng lên, làm phức tạp thêm tình hình hạ tầng.

Mặc dù các chuyên gia cho rằng khả năng cơn bão này sánh bằng quy mô của trận bão tuyết lịch sử gần đây là không cao, họ cảnh báo rằng các khu vực từng nhận ít tích tụ trong các đợt trước có thể tích tụ thêm vài centimet hoặc đối mặt với các hiện tượng đóng băng đáng kể, khiến cơn bão tuyết này trở thành một sự kiện khí tượng đáng chú ý.