Cách Femi Otedola đã biến Optimism thành chiến lược thành công toàn cầu

Феми Отедола, một trong những doanh nhân có ảnh hưởng nhất châu Phi trong lĩnh vực năng lượng và tài chính, đã xây dựng khối tài sản của mình, hiện được ước tính khoảng 1,5 tỷ đô la, dựa trên các nguyên tắc tư duy tích cực và rủi ro chiến lược. Theo lời của tỷ phú Nigeria, người thường xuyên xuất hiện trong danh sách những người giàu nhất của Forbes, bộ ba nguyên tắc – thái độ xây dựng, niềm tin sâu sắc vào khả năng bản thân và sự sẵn sàng đưa ra các quyết định táo bạo – tạo nền tảng cho cả đầu tư thành công lẫn mở rộng quy mô bất kỳ doanh nghiệp nào. Trong cuộc phỏng vấn độc quyền, ông 62 tuổi nhấn mạnh rằng những niềm tin này không chỉ định hình cách tiếp cận hiện tại của ông đối với cuộc sống kinh doanh mà còn là một chiếc neo giúp ông giữ vững “sáng suốt” trong những thời điểm khó khăn, khi đối mặt với những chấn động và thất vọng bất ngờ.

“Tôi luôn là người không phù hợp với hệ thống trường học truyền thống,” ông kể lại. “Ngay từ khi còn chưa đến mười tuổi, tôi đã hình dung mình là một doanh nhân. Tôi không muốn học thuộc lòng sách giáo khoa mà muốn sáng tạo, xây dựng, phát triển. Và tôi đã theo đuổi ước mơ đó. Đến năm 41 tuổi, tôi đã có thể kiếm được tỷ đô la đầu tiên. Tất cả đều có – những năm tháng lao động chăm chỉ, những thời kỳ nghi ngờ và sợ hãi, những thành công rực rỡ và những thất bại đau đớn.”

Từ nhà in đến đế chế năng lượng

Hành trình của doanh nhân Nigeria bắt đầu từ công việc tại nhà in của cha khi còn trẻ và dần dần dẫn ông đến lĩnh vực năng lượng và dịch vụ tài chính – hai lĩnh vực chiến lược quan trọng trong nền kinh tế giàu tài nguyên của Nigeria. Chuỗi các khoản đầu tư có mục tiêu đã giúp ông dần dần xây dựng khối tài sản trong lĩnh vực buôn bán nguyên liệu, nhưng danh tiếng thực sự của ông đến từ việc điều hành công ty Forte Oil Plc.

Dưới sự quản lý của ông, Forte Oil Plc đã trải qua những chuyển đổi lớn, trở thành một nhà buôn đổi mới trong phân khúc thấp của thị trường dầu mỏ Nigeria. Công ty đã áp dụng các phương thức mua hàng linh hoạt, giúp cung cấp hiệu quả các loại nhiên liệu như dầu diesel, parafin hàng không, parafin sinh hoạt và dầu nhờn. Trở thành một trong những công ty có lợi nhuận cao nhất trên Sàn giao dịch chứng khoán Nigeria, Forte Oil đã được bán vào năm 2019 với khoản lợi nhuận đáng kể.

“Cách tiếp cận kinh doanh của tôi luôn nhất quán,” ông giải thích. “Tôi mua lại một công ty đang gặp khó khăn, hoàn toàn xem xét lại mô hình hoạt động của nó, áp dụng các sáng kiến mới, rồi chuyển giao cho chủ mới dưới dạng một doanh nghiệp hoạt động tốt, có lợi nhuận và có triển vọng dài hạn. Đó không chỉ đơn thuần là bán lại tài sản – đó là tạo ra chuỗi thành công cho từng giai đoạn phát triển của tôi.”

Thái độ tích cực như một công cụ hồi sinh

Một trong những công cụ chủ chốt trong triết lý cá nhân của ông là khả năng biến thử thách cuộc đời thành cơ hội. Cuốn sách mới xuất bản của ông, “Making It Big: Lessons from a Life in Business” (Làm lớn: Bài học từ một cuộc đời kinh doanh), đã trở thành sách bán chạy trên Amazon trong các lĩnh vực tài chính và kinh doanh, mô tả chi tiết chiến lược này. “Tôi đã ở vào thời điểm trong đời khi nhận ra rằng mình cần chia sẻ những gì đã học được, triết lý đầu tư của tôi và niềm tin sâu sắc vào sức mạnh của tư duy tích cực,” ông nói. “Thế hệ doanh nhân tiếp theo cần những thông tin như vậy khi bắt đầu hành trình của riêng họ.”

Trong cuốn sách của mình, ông tiết lộ cách thái độ tích cực đã giúp ông vượt qua những “đáy vực của tuyệt vọng” khi giá nguyên liệu giảm, kinh tế gặp khủng hoảng hoặc các giao dịch bị hủy vào phút chót. Chính khả năng giữ vững niềm tin vào tương lai, bất chấp những thất bại hiện tại, đã giúp ông không chỉ vượt qua những thời kỳ khó khăn mà còn khám phá ra những cơ hội tiềm ẩn trong đó.

Chuyển đổi năng lượng: tầm nhìn cho châu Phi

Sự tiến hóa trong sở thích của ông từ dầu mỏ sang năng lượng điện phản ánh một phân tích sâu sắc về xu hướng toàn cầu. “Tương lai thuộc về điện năng, và tôi tin vào sự cần thiết của chuyển đổi năng lượng,” ông giải thích. “Tuy nhiên, tôi cũng là người thực dụng. Tôi tin rằng dầu mỏ và khí tự nhiên sẽ vẫn là những thành phần quan trọng trong cân bằng năng lượng toàn cầu ít nhất trong ba thập kỷ tới.”

Danh mục tài sản của ông đã mở rộng sang bảo hiểm, bất động sản và vận tải biển. Hiện ông là cổ đông lớn nhất của First Bank Plc và là Chủ tịch điều hành của Geregu Power Plc, một công ty năng lượng mà ông nắm giữ cổ phần kiểm soát.

Theo ông, nhu cầu về dầu thô sẽ dịch chuyển về hướng hóa dầu và ngành công nghiệp nhiên liệu hàng không. Đồng thời, nền kinh tế số phát triển nhanh sẽ đòi hỏi ngày càng nhiều điện năng hơn, điều mà không thể đáp ứng chỉ bằng các nguồn năng lượng tái tạo. “Chúng ta sẽ cần năng lượng hạt nhân, cần khí tự nhiên. Thị trường đang phát triển, đầy hứa hẹn như Nigeria và châu Phi năng động không thể bỏ qua những thực tế này,” ông nhấn mạnh.

Việc khánh thành nhà máy lọc dầu Dangote vào tháng 5 năm 2023 đã trở thành một bước ngoặt. Với công suất thiết kế 650 nghìn thùng mỗi ngày, nhà máy này trở thành nhà máy lọc dầu lớn nhất thế giới với một dây chuyền công nghệ duy nhất, thay đổi căn bản phân khúc thấp của thị trường Nigeria. “Những dự án như vậy cho thấy Nigeria có thể dẫn đầu trong việc chuyển đổi cân bằng năng lượng và nhiên liệu của toàn châu Phi, giảm đáng kể sự phụ thuộc vào năng lượng nhập khẩu,” ông nhận định.

Triết lý trở lại: từ thành công đến trách nhiệm xã hội

Sau khi đạt đỉnh cao trong thế giới kinh doanh, ông cho rằng giai đoạn tiếp theo của cuộc đời nên dành cho việc đóng góp cho cộng đồng. “Tôi đã mạo hiểm, theo đuổi ước mơ, trải qua những cảm xúc mạnh mẽ và thất vọng, tôi đã thành công và được công nhận. Giờ đây, tôi cần tập trung giúp đỡ những người ít may mắn hơn,” ông nói.

Phương pháp từ thiện của ông phản ánh chiến lược đầu tư của ông. “Tôi gọi đó là phương pháp trực tiếp,” ông giải thích. “Trong kinh doanh, tôi chưa bao giờ thuê cả đội ngũ quản lý đầu tư hoặc giao phó tầm nhìn của mình cho quản lý quỹ gia đình. Tôi dựa vào các nghiên cứu của chính mình, trực giác và kiến thức sâu sắc về lĩnh vực đó. Nguyên tắc này tôi cũng áp dụng cho hoạt động từ thiện.”

Kênh để thực hiện hoạt động từ thiện của ông là qua con gái và quỹ của cô ấy, mà ông luôn quan tâm cá nhân. Người con gái đó là Florence “Kappi” Otedola, DJ quốc tế nổi tiếng, luật sư các sáng kiến dành cho giới trẻ và mới đây được bổ nhiệm làm “Người giữ mục tiêu” của quỹ Bill & Melinda Gates vì những đóng góp của cô trong hoạt động từ thiện. Thông qua Quỹ Kappi Otedola, họ đã chuyển khoản đáng kể vào các dự án xã hội khác nhau.

Các sáng kiến của họ bao gồm khoản quyên góp 17 triệu đô la cho tổ chức từ thiện Save the Children của Anh, số tiền này trực tiếp đến Nigeria để thực hiện các chương trình nhân đạo. Ngoài ra, họ còn hỗ trợ sinh viên châu Phi qua các chương trình học bổng: 135 nghìn đô la cho Đại học Oxford, 67,5 nghìn đô la cho Cao đẳng Hoàng gia London và 100 nghìn đô la cho Đại học New York. Trong hai thập kỷ qua, ông và gia đình đã tài trợ rộng rãi nhiều cơ sở giáo dục tại Nigeria để hỗ trợ các sinh viên có hoàn cảnh khó khăn.

“Đối với tôi, con gái tôi và toàn thể gia đình, cốt lõi là tạo ra những thay đổi tích cực, dựa trên tư duy tích cực,” ông chia sẻ. “Các vấn đề xã hội và nghèo đói không chỉ riêng Nigeria; mỗi quốc gia đều có thử thách riêng. Nhưng tôi tin rằng một vài người có ý tưởng đúng đắn và động cơ cao quý, hợp sức lại, có thể thay đổi hướng phát triển của cả một quốc gia hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn. Tôi lấy cảm hứng từ các nhà lãnh đạo như Aliko Dangote, Muhammadu Buhari và Tổng thống Bola Ahmed Tinubu, những người thể hiện rõ thực tế của khả năng này.”

Hành trình của Femi Otedola cho thấy rằng thái độ tích cực kết hợp với tầm nhìn chiến lược và sự kiên trì có thể biến đổi cuộc sống của không chỉ một người mà còn ảnh hưởng đến nền kinh tế của cả một châu lục. Câu chuyện của ông là một ví dụ truyền cảm hứng cho các doanh nhân tin rằng thành công có thể đến với bất kỳ ai sẵn sàng tìm kiếm cơ hội trong thử thách và tiến về phía trước với niềm tin vào chính tầm nhìn của mình.