'بعض الأشياء السيئة. سيئة جداً': جيفري إبستين كان قلقاً بشأن ضرائب البيتكوين ومجال العملات الرقمية، تكشف رسائل البريد الإلكتروني

باختصار

• تُظهر رسائل البريد الإلكتروني أن جيفري إبستين سعى للحصول على مساعدة ستيف بانون في التنقل وتشكيل سياسة الضرائب والتنظيم المتعلقة بالعملات المشفرة في الولايات المتحدة عام 2018.
• إيبشتاين أطر العملات المشفرة كمسألة ضريبية محلية وقلق عالمي، داعيًا وزارة الخزانة إلى اتخاذ إجراءات.
• الوثائق التي تم إصدارها حديثًا تصور له بأنه كان نشطًا في النقاشات المبكرة حول سياسة العملات الرقمية، بدءًا من سياسة الضرائب إلى مشروع العملة المستقرة الفاشل لشركة ميتا، ليبرا.

مركزDecrypt للفنون والأزياء والترفيه.

اكتشف SCENE

كان جيفري إبستين يصبح يهتم بشكل متزايد بسياسة الضرائب في الولايات المتحدة المتعلقة بالبيتكوين والعملات المشفرة الأخرى نحو نهاية حياته - وكان يأمل أن يساعده ستيف بانون، وفقًا لرسائل إلكترونية تم إصدارها مؤخرًا من ممتلكات المدان بجرائم جنسية.

في مراسلة فبراير 2018، ضغط إبشتاين على بانون، المقرب السابق للرئيس دونالد ترامب والاستراتيجي الرئيسي، بشأن قدرته على الحصول على إجابات من وزارة الخزانة الأمريكية حول العملات المشفرة.

“هل ستجيب وزارة الخزانة عليك بشأن العملات المشفرة أم نحتاج إلى طريقة أخرى للحصول على المشورة؟” كتب إيبشتاين إلى بانون.

رد بانون بأن القضية كانت تُدرس حينها على المستوى الفيدرالي من قبل “مجلس الأمن القومي”، وليس وزارة الخزانة.

“فهمت,” رد إبستين. “لكن هناك مكتب لمكافحة تمويل الإرهاب في [T]Treasury الذي فكر في الضرائب.”

المُتَّهَم بتجارة الجنس، الذي كان موضوع تحقيق في غسيل الأموال الفيدرالي وفقًا للبريد الإلكتروني الذي تم كشفه الشهر الماضي، أوصى بانن بأن تقوم وزارة الخزانة بإنشاء نموذج إفصاح طوعي للأرباح المحققة من العملات المشفرة لـ “تخلص من جميع الأشرار.”

لا يزال الكثير عن مالية إبشتاين واستثماراته الشخصية محاطًا بالسرية، بعد سنوات من وفاته في زنزانة سجن في مانهاتن أثناء انتظار محاكمته بتهم الاتجار بالجنس. لكن من المعروف على نطاق واسع أن المستثمر الراحل أبدى اهتمامًا ببيتكوين وغيرها من العملات المشفرة.

تشير مراسلاته مع بانون إلى قلق متزايد بشأن مصير تنظيم العملات المشفرة، قبل سنوات من أن تنشئ الحكومة الأمريكية رؤية واضحة حول القضية.

في رسالة متابعة إلى بانون، استخدم إيبستاين مثالًا افتراضيًا على الأرجح لشراء الأثاث بعملة البيتكوين على Overstock—المعروفة حينها بأنها أول بائع تجزئة رئيسي يقبل البيتكوين كوسيلة للدفع—وإدراك مكسب خاضع للضريبة على العملة المشفرة المتخلص منها.

في رسالة إلكترونية أخرى، وصف إيبشتاين “مشاكل عملتنا المشفرة” بأنها مستندة إلى الولايات المتحدة و"ترتبط إلى حد كبير" بالضرائب والتنظيم والإفصاح. من غير الواضح من كان إيبشتاين يشير إليه آنذاك، بخلاف نفسه، عند وصف “مشاكل عملتنا المشفرة.”

“عالميًا، حقيبة مختلفة تمامًا،” أضاف. “بعض الأمور السيئة. سيئة جدًا،” كتب إبستين.

في عام 2019، أفادت وول ستريت جورنال أن مصدرًا مطلعًا على ممارسات إيبستين التجارية قال إن المستثمر زعم أنه يعمل لصالح وزارة الخزانة الأمريكية في “جهود العملات الرقمية ومكافحة القرصنة.”

تظهر العملة المشفرة عدة مرات في أكثر من 20,000 بريد إلكتروني ورسائل نصية تركز على إبستين، والتي تم الإفراج عنها من قبل الكونغرس يوم الأربعاء—وفي معظم الحالات، تشير الوثائق إلى أن المجرم الثري كان مصممًا على دفع تنظيمات العملة المشفرة خلال إدارة ترامب الأولى.

في إحدى المراسلات النصية من سبتمبر 2018، أخبر إبستين أحد المعاونين أن “العملات المشفرة يجب أن تُعتبر [كـ] مشابهة للإنترنت،” ويجب التعامل معها من خلال اتفاقيات دولية و"فهم منسق."

“وإلا فإنها مخطط بونزي خارج القانون”، قال.

في يونيو 2019، قبل أقل من أسبوعين من اعتقاله واتهامه بتهريب القُصّر، شن إبستين هجومًا على ليبرا، مشروع العملة المستقرة الفاشل من فيسبوك.

“ليبرا ليست عملة!! إنها نقود… ليست هي نفسها,” كتب إيبشتاين في رسالة iMessage إلى أحد الشركاء، مجادلًا بقوة بأن المشروع “يمكن أن يسقط [النظام] المالي” إذا وقع في “الأيدي الخطأ.”

ثم ذهب الجاني الجنسي ليؤكد: “هذه هي السبب في أنني لم أتابع.”

من غير الواضح ما إذا كان إبستين يشير إلى ليبرا بشكل محدد، أو إلى العملات المستقرة بشكل عام. Decrypt تواصلت مع ديفيد ماركوس، أحد منشئي ليبرا، بشأن ما إذا كان المشروع قد سعى أو تلقى اهتمامًا من إبستين حول استثمار محتمل، لكنها لم تتلقَ ردًا.

قبل سنوات، في وقت ما قبل مارس 2015، التقى إبستين على ما يبدو في منزله في مانهاتن مع بروك بيرس، أحد مؤسسي عملاق العملة المستقرة تيذر، وفقًا لرسائل بريد إلكتروني أخرى تم الإفراج عنها من قبل الكونغرس هذا الأسبوع.

في مراسلة أخرى مع أحد الزملاء، بتاريخ أبريل 2018، بدا أن إبستين مسرور بكيفية بدء الأصول الرقمية في العثور على قاعدة مستخدمين أوسع.

“عملة مشفرة مثيرة، الجميع يريد الدخول،” كتب إبستين إلى الشريك. “مضحك جدًا.”