La Fed retira la orientación para bancos de criptomonedas en 2023 y abre un nuevo camino

• La Reserva Federal retiró la orientación de 2023 que desaconsejaba la custodia de criptomonedas, la tokenización y la actividad de stablecoins en los bancos estatales miembros.

• Los bancos estatales no asegurados ahora pueden solicitar la aprobación para actividades relacionadas con criptomonedas, pasando de prohibiciones a revisiones caso por caso.

• El cambio en la política podría reabrir caminos para que empresas como Custodia Bank busquen la aprobación de la Fed para servicios de activos digitales.

La Reserva Federal el 17 de diciembre retiró su declaración de política de 2023 que restringía las actividades de criptomonedas por parte de ciertos bancos. La decisión, anunciada por la Junta de la Reserva Federal, afecta a bancos estatales miembros asegurados y no asegurados en todo el país. Los funcionarios dijeron que el cambio refleja evaluaciones de riesgo actualizadas, condiciones de mercado cambiantes y un enfoque supervisorio revisado para las actividades de activos digitales.

La Reserva Federal Retira la Declaración de Política de 2023

Según la Reserva Federal, la política de 2023 limitaba a los bancos estatales miembros supervisados por la Junta a las actividades permitidas para los bancos nacionales. Es importante destacar que ese marco creaba una fuerte presunción en contra de las actividades “novedosas”, incluyendo muchos servicios relacionados con criptomonedas. Sin embargo, los reguladores dijeron que su comprensión de los productos innovadores ha cambiado desde entonces.

La Vicepresidenta de Supervisión Michelle W. Bowman afirmó que la orientación anterior ya no se ajusta a las condiciones actuales. Explicó que las nuevas tecnologías ofrecen ganancias de eficiencia y mejores servicios bancarios. Por lo tanto, la Junta retiró la política y la reemplazó por un nuevo marco que apoya la innovación responsable.

La Reserva Federal confirmó que la declaración de 2023 había desalentado actividades como la custodia de criptomonedas, la tokenización y la emisión de stablecoins. En la práctica, los bancos evitaban mantener activos como Bitcoin o Ether en sus balances. La política actualizada elimina esas restricciones generales.

Nuevo Marco para Bancos Asegurados y No Asegurados

Bajo la declaración de política de 2025, los bancos estatales miembros asegurados siguen sujetos a la Sección 24 de la Ley de Seguro de Depósitos Federal. Sin embargo, los bancos estatales no asegurados ahora pueden solicitar aprobación para actividades no permitidas a los bancos asegurados. La Fed revisará esas solicitudes de forma individual.

La Junta dijo que los bancos no asegurados deben demostrar liquidez adecuada, capacidad de absorción de pérdidas y planes de resolución creíbles. Es importante destacar que el nuevo marco se aplica tanto a actividades innovadoras existentes como propuestas. La Fed enfatizó la gestión de riesgos en lugar de restricciones categóricas.

El Gobernador Michael S. Barr se opuso a la decisión. Argumentó que el trato igualitario entre los estatutos bancarios previene la arbitrariedad regulatoria. Barr señaló que la política de 2023 había recibido apoyo unánime en su adopción.

Implicaciones para Custodia Bank y la Cuenta Maestra

Según la reportera de Fox Business Eleanor Terrett, la orientación de 2023 sustentó la denegación por parte de la Fed de la cuenta maestra de Custodia Bank. Custodia, fundada por Caitlin Long, opera como un banco no asegurado con licencia en Wyoming y con reservas completas. El banco se enfoca en la custodia de activos digitales y servicios de pago.

Una cuenta maestra de la Reserva Federal permite acceso directo a los sistemas de pago del banco central. Long afirmó que la orientación retirada jugó un papel central en la denegación anterior. Señaló que Custodia ahora puede buscar la aprobación para actividades previamente restringidas bajo la política anterior.

La Reserva Federal dijo que la orientación actualizada establece un camino formal para solicitudes. La agencia describió el cambio como parte de su marco supervisorio en crecimiento para actividades bancarias innovadoras.