La crisis de la minería de Bitcoin en Irán: cómo la electricidad barata se convirtió en una mina de oro ilegal

La red eléctrica de Irán está al límite. El CEO de la Compañía de Distribución Eléctrica de Teherán acaba de soltar una bomba: 427.000 rigs de minería están activos en todo el país, y más del 95% operan ilegalmente, consumiendo aproximadamente 1.400 megavatios las 24 horas del día.

Para ponerlo en perspectiva, es como sumar el consumo eléctrico total de una ciudad de tamaño medio solo para los mineros de Bitcoin.

Ya Ha Comenzado la Represión

Los funcionarios energéticos no están de broma. Solo en la provincia de Teherán, las autoridades cerraron 104 granjas de minería ilegales y confiscaron entre 1.400 y 1.465 máquinas en una sola operación reciente. Las incautaciones acumuladas a lo largo de los años probablemente alcanzan cientos de miles de unidades.

¿El truco? Los mineros esconden las operaciones dentro de fábricas, utilizan contadores industriales falsos y mueven el equipo más rápido de lo que los reguladores pueden rastrearlos. Un clásico juego del gato y el ratón.

Por Qué Está Sucediendo

Tres palabras: electricidad baratísima. Los precios están fuertemente subvencionados—muy por debajo de las tarifas de mercado. Para los mineros, eso es prácticamente dinero gratis.

Si a eso le sumamos las sanciones internacionales que cortan los canales bancarios normales, Bitcoin se convierte en una vía atractiva para mover valor. Ventaja para los mineros, dolor de cabeza para los operadores de la red.

La Parte Incómoda

Algunos analistas insinúan que entidades vinculadas al Estado podrían estar operando a otra escala o disfrutando de un acceso especial, lo que complica la aplicación uniforme de las normas. Cuando algunos jugadores cuentan con protección política, es difícil igualar el terreno de juego.

El ministerio de energía promete más redadas y vigilancia, pero he aquí la cuestión: sin arreglar la estructura de precios, los mineros seguirán innovando para saltarse las normas. Tienen todos los incentivos para hacerlo.

Irán está en un aprieto: si aplasta a los mineros, elimina una fuente de ingresos ligada a la entrada de divisas; si los deja operar, agotan la red eléctrica. Ninguna opción es buena.