¿Cuaría sería tu parte si la fortuna de Bill Gates se dividiera entre todos los estadounidenses?

Bill Gates ocupa el puesto 12 en la lista de las personas más ricas del mundo, con una fortuna de 116.500 millones de dólares acumulada por su cofundación de Microsoft y sus inversiones estratégicas en empresas como Berkshire Hathaway, Waste Management y Canadian National Railway. Junto a sus esfuerzos filantrópicos—habiendo donado más de $59 mil millones a la Fundación Gates para iniciativas de salud pública—su riqueza acumulada representa una concentración asombrosa de recursos que plantea una pregunta intrigante: ¿qué pasaría si este dinero se dividiera por igual entre toda la población de Estados Unidos?

Las matemáticas detrás de la distribución equitativa

Con aproximadamente 347 millones de personas actualmente residiendo en Estados Unidos, el cálculo resulta sorprendentemente sencillo. Dividiendo los 116.500 millones de dólares de Gates de manera equitativa entre cada residente estadounidense, se obtiene aproximadamente 335,74 dólares por persona. Aunque encontrar esta cantidad en la calle sin duda provocaría una sonrisa, la realidad subraya cuán grande es en realidad la brecha de riqueza.

Entendiendo la ‘Riqueza’ en la América moderna

Antes de contextualizar esta cifra, vale la pena examinar qué consideran los estadounidenses como “rico”. Según la Encuesta de Riqueza Moderna de Charles Schwab de 2022, el umbral para ser considerado rico se sitúa en 2,2 millones de dólares en patrimonio neto. Aquellos considerados “financieramente cómodos” rondan los 774.000 dólares. Sin embargo, el patrimonio neto medio de los hogares en Estados Unidos es de solo 121.760 dólares—una brecha sorprendente que revela cuán concentrada está la riqueza.

Los encuestados en el estudio enfatizaron constantemente que la riqueza equivale a libertad: la flexibilidad para tomar decisiones de vida sin restricciones financieras.

La realidad que pone los pies en la tierra

Aquí es donde los números se vuelven sobrios. Los 335,74 dólares que cada estadounidense recibiría de la distribución de la riqueza de Gates no serían transformadores. Quedan muy por debajo del umbral de ingreso necesario para calificar en los tramos fiscales reservados para los altos ingresos.

Dicho esto, 335,74 dólares podrían cubrir una compra sustancial de alimentos, reflejando tanto la riqueza astronómica de los multimillonarios como el modesto nivel de vida de la mayoría de los estadounidenses. Este experimento mental finalmente ilustra por qué las discusiones sobre la desigualdad de la riqueza y cómo se acumula el dinero de Bill Gates siguen siendo tan relevantes en la sociedad contemporánea.