La Fed retire ses prévisions pour les banques crypto en 2023, ouvre une nouvelle voie

• La Fed a retiré en 2023 ses orientations qui décourageaient la garde de crypto-monnaies, la tokenisation et l’activité de stablecoins dans les banques membres des États.

• Les banques d’État non assurées peuvent désormais demander l’approbation pour des activités crypto, passant d’un régime d’interdictions à des évaluations au cas par cas.

• Ce changement de politique pourrait rouvrir la voie à des entreprises comme Custodia Bank pour obtenir l’approbation de la Fed pour des services d’actifs numériques.

La Réserve fédérale a retiré le 17 décembre ses orientations 2023 qui limitaient les activités crypto de certaines banques. La décision, annoncée par le Conseil de la Réserve fédérale, concerne les banques d’État membres assurées et non assurées à l’échelle nationale. Les responsables ont indiqué que ce changement reflète une mise à jour des évaluations de risques, l’évolution des conditions de marché et une approche de supervision révisée des activités liées aux actifs numériques.

Réserve fédérale retire la Communiqué de 2023

Selon la Réserve fédérale, la politique de 2023 limitait les banques d’État membres supervisées par le Conseil aux activités autorisées pour les banques nationales. Notamment, ce cadre instaurait une forte présomption contre les activités « novatrices », y compris de nombreux services liés à la crypto. Cependant, les régulateurs ont indiqué que leur compréhension des produits innovants a depuis évolué.

Michelle W. Bowman, Vice-présidente de la supervision, a déclaré que l’ancienne orientation ne correspond plus aux conditions actuelles. Elle a expliqué que les nouvelles technologies offrent des gains d’efficacité et améliorent les services bancaires. Par conséquent, le Conseil a retiré la politique et l’a remplacée par un nouveau cadre soutenant une innovation responsable.

La Réserve fédérale a confirmé que la Communiqué de 2023 décourageait des activités telles que la garde de crypto, la tokenisation et l’émission de stablecoins. En pratique, les banques évitaient de détenir des actifs comme le Bitcoin ou l’Ether dans leurs bilans. La politique mise à jour supprime ces restrictions générales.

Nouveau cadre pour les banques assurées et non assurées

Selon la Communiqué de 2025, les banques d’État membres assurées restent soumises à l’article 24 de la Loi sur l’assurance-dépôts fédérale. Cependant, les banques d’État membres non assurées peuvent désormais demander l’approbation pour des activités non autorisées aux banques assurées. La Fed examinera ces demandes individuellement.

Le Conseil a indiqué que les banques non assurées doivent démontrer une liquidité adéquate, une capacité d’absorption des pertes et des plans de résolution crédibles. Notamment, le nouveau cadre s’applique aussi bien aux activités innovantes existantes qu’à celles proposées. La Fed a souligné que la gestion des risques prime sur des restrictions catégoriques.

Le gouverneur Michael S. Barr a exprimé son dissentiment face à la décision. Il a soutenu que l’égalité de traitement entre les charters bancaires empêche l’arbitrage réglementaire. Barr a noté que la politique de 2023 avait reçu un soutien unanime lors de son adoption.

Implications pour Custodia Bank et le compte principal

Selon la journaliste Eleanor Terrett de Fox Business, la guidance de 2023 a été à la base du refus de la Fed d’accorder le compte principal de Custodia Bank. Custodia, fondée par Caitlin Long, opère en tant que banque non assurée agréée dans le Wyoming avec des réserves complètes. La banque se concentre sur la garde d’actifs numériques et les services de paiement.

Un compte principal de la Réserve fédérale permet un accès direct aux systèmes de paiement de la banque centrale. Long a indiqué que la guidance retirée a joué un rôle central dans le refus initial. Elle a noté que Custodia peut désormais demander l’approbation pour des activités auparavant restreintes par l’ancienne politique.

La Réserve fédérale a indiqué que la nouvelle orientation établit une voie de demande formelle. L’agence a décrit ce changement comme faisant partie de son cadre de supervision croissant pour les activités bancaires innovantes.