Mimpi Metaverse hancur? Netflix akuisisi Ready Player Me, layanan akan dihentikan pada 2026

Raksasa media streaming Netflix mengumumkan akuisisi platform identitas Metaverse Ready Player Me yang didukung oleh a16z, perusahaan pembuatan avatar virtual yang berbasis di Estonia ini telah mendapatkan pendanaan sebesar 72 juta dolar. Namun, setelah akuisisi selesai, Ready Player Me akan menghentikan layanan pada 31 Januari 2026, dan sekitar 20 anggota tim akan sepenuhnya bergabung dengan Netflix.

Ambisi Game Netflix dan Jurang Besar Realitas yang Kejam

Investasi Netflix dalam bisnis game bukanlah hal baru, tetapi akuisisi Ready Player Me menandakan pergeseran strategis dari ekspansi konten ke pembangunan infrastruktur. Raksasa streaming ini telah melakukan beberapa akuisisi terkait game dalam beberapa tahun terakhir, termasuk merekrut karyawan baru, meluncurkan permainan pesta dan permainan naratif untuk televisi dan perangkat seluler, serta mengembangkan fitur interaktif seperti pemungutan suara langsung. Teknologi avatar virtual Ready Player Me dianggap sebagai solusi identitas yang tahan lama antar game, yang secara teoretis memungkinkan pengguna untuk mempertahankan karakter digital yang konsisten di berbagai game dan sesi.

Namun, data menunjukkan bahwa keterlibatan pengguna dalam bisnis game Netflix sangat buruk. Menurut estimasi Apptopia, pada September 2023, dari sekitar 247 juta pengguna aktif bulanan Netflix, kurang dari 1% yang memainkan game mereka. Bahkan pada puncak pengguna di Januari 2023, hanya 2,7 juta orang yang terlibat, yang berarti tingkat penetrasi puncak hanya sekitar 1,1%. Rendahnya keterlibatan ini menimbulkan pertanyaan inti: Apakah investasi dalam infrastruktur avatar virtual menjadi tidak relevan ketika sebagian besar pengguna sama sekali tidak bermain game?

Netflix dalam pengumuman akuisisi tidak mengungkapkan berapa banyak pengguna yang bermain game di televisi, dan berapa banyak pengguna yang bermain game di perangkat mobile. Ketidaktransparanan informasi ini membuat pihak luar sulit untuk menilai apakah avatar virtual yang berfokus pada televisi memenuhi kebutuhan yang sebenarnya. Jika sebagian besar partisipasi game terjadi di perangkat mobile, maka logika untuk berinvestasi dalam teknologi avatar virtual lintas platform untuk pengalaman game televisi akan menjadi lemah. Masalah yang lebih mendasar adalah, apakah avatar virtual benar-benar dapat meningkatkan retensi pengguna? Dalam situasi di mana pengguna bahkan kurang terdorong untuk masuk ke dalam game, sebuah avatar virtual yang menarik mungkin sulit untuk mengubah keadaan.

Ironi pergeseran konsep Metaverse dari terbuka ke tertutup

Proposisi nilai inti dari Ready Player Me adalah keterbukaan dan interoperabilitas. Platform ini telah memiliki lebih dari 25.000 pengembang yang menggunakan alatnya sebelum diakuisisi, pengembang tersebut berasal dari berbagai bidang seperti permainan, realitas virtual, dan platform sosial. Ready Player Me menyediakan sekumpulan alat yang dirancang untuk digunakan oleh pihak ketiga yang luas, memungkinkan pengguna dari berbagai platform untuk membawa avatar virtual yang seragam melintasi berbagai aplikasi. Ini adalah komitmen inti dari konsep Metaverse: sebuah sistem identitas digital yang terbuka dan saling terhubung.

Namun, akuisisi Netflix sepenuhnya membalikkan visi ini. Ready Player Me akan beralih dari sebuah platform terbuka menjadi alat internal Netflix, melayani ekosistem permainan tertutupnya. Pergeseran ke pengaturan tertutup ini dapat secara signifikan mengurangi fleksibilitas dan daya tarik teknologi. Teknologi avatar virtual yang sebelumnya dapat digunakan di puluhan platform, sekarang akan terkunci di lingkungan permainan Netflix yang memiliki tingkat partisipasi pengguna kurang dari 1%.

Tiga Tanda Kebangkitan Janji Terbuka Metaverse

Keterhubungan Teknologi Hilang: Portabilitas avatar virtual lintas platform yang sebelumnya didukung oleh Ready Player Me akan dihentikan, pengguna tidak dapat lagi membawa avatar virtual yang sama ke dalam berbagai permainan dan aplikasi.

Ekosistem Pengembang Hancur: Lebih dari 25.000 pengembang yang bergantung pada platform tersebut akan kehilangan dukungan alat, dipaksa untuk menyelesaikan migrasi atau membangun kembali sistem avatar virtual sebelum 31 Januari 2026.

Dari Desentralisasi ke Kontrol Terpusat: Konsep Metaverse menekankan bahwa pengguna memiliki dan mengendalikan identitas digital mereka sendiri, tetapi akuisisi Netflix mengunci identitas ini dalam taman dinding dari satu perusahaan.

Peralihan dari terbuka ke tertutup ini mencerminkan kompromi konsep Metaverse di hadapan realitas bisnis. Raksasa teknologi secara verbal mendukung keterbukaan dan interoperabilitas, tetapi tindakan nyata mereka justru mengintegrasikan infrastruktur yang bernilai ke dalam ekosistem tertutup mereka sendiri.

2.5 ribu pengembang menghadapi tantangan migrasi dan peluang pasar

Ready Player Me akan ditutup pada 31 Januari 2026, memberikan jendela migrasi kurang dari satu tahun untuk lebih dari 25.000 pengembang. Para pengembang ini menghadapi tantangan bukan hanya dalam migrasi teknis, tetapi juga potensi gangguan pengalaman pengguna dan peningkatan biaya pengembangan. Bagi permainan dan aplikasi yang telah mengintegrasikan Ready Player Me secara mendalam, mengganti sistem avatar virtual mungkin memerlukan desain ulang antarmuka pengguna, membangun kembali arsitektur basis data, dan bahkan mempengaruhi data avatar virtual pengguna yang ada.

Namun, krisis juga berarti peluang. Studio dan perusahaan teknologi avatar virtual dapat menawarkan alternatif, menyediakan portabilitas avatar virtual lintas platform untuk mengisi kekosongan pasar setelah kepergian Ready Player Me. Keunggulan kunci termasuk proses integrasi yang sederhana, mempertahankan keunggulan teknologi dari platform asli, serta menawarkan harga atau model lisensi yang lebih menguntungkan dibandingkan dengan Ready Player Me.

Penyedia perangkat lunak perusahaan di bidang infrastruktur game juga dapat mengemas alat avatar virtual dengan layanan pengembangan mereka untuk dijual. Tindakan proaktif memungkinkan mereka untuk menjadi solusi lengkap sebelum tenggat waktu 2026, merebut pasar pengembang yang terpaksa terasing akibat akuisisi Netflix. Bagi penyedia mesin game seperti Unity dan Unreal Engine, mengintegrasikan solusi avatar virtual asli bisa menjadi daya tarik baru untuk menarik pengembang.

Integrasi Tim Netflix dan Pilihan Pendiri Ready Player Me

Setelah akuisisi selesai, tim Ready Player Me yang terdiri dari sekitar 20 orang akan bergabung dengan Netflix, namun yang perlu dicatat adalah hanya Chief Technology Officer Rainer Selvet yang merupakan satu-satunya pendiri yang bergabung dengan perusahaan tersebut. Integrasi selektif ini memicu berbagai interpretasi. Salah satu kemungkinan adalah pendiri lainnya kurang percaya pada arah strategis Netflix, tidak ingin melihat platform terbuka yang mereka bangun berubah menjadi alat tertutup. Kemungkinan lainnya adalah pembagian peran dalam negosiasi akuisisi, di mana Chief Technology Officer bertanggung jawab untuk memastikan transisi teknologi berjalan lancar, sementara pendiri lainnya meninggalkan setelah mendapatkan kompensasi finansial.

Dari daftar investor Ready Player Me, akuisisi ini mungkin menjadi keluar yang canggung bagi para pendukung awal. Pendiri Roblox David Baszucki, pendiri Twitch Justin Kan, dan pendiri GitHub Tom Preston-Werner, yang merupakan tokoh terkenal, awalnya berinvestasi di Ready Player Me, kemungkinan karena mereka menghargai visi Metaverse terbukanya. Kini platform ini diintegrasikan ke dalam ekosistem tertutup Netflix, yang bertentangan dengan argumen investasi awal mereka.

Netflix telah melakukan beberapa penyesuaian terhadap strategi bisnis gamenya, termasuk akuisisi studio game dan pergantian kepemimpinan, menunjukkan bahwa mereka masih dalam tahap eksplorasi di bidang ini. Akuisisi Ready Player Me mungkin merupakan satu lagi percobaan, jika fungsi avatar virtual tidak dapat secara signifikan meningkatkan tingkat keterlibatan pengguna, tim dan teknologi ini mungkin akan terpinggirkan atau sepenuhnya ditinggalkan dalam beberapa tahun ke depan.