ドナルド・トランプ大統領は、米国の大手石油会社にベネズエラの打撃を受けたエネルギーセクターへの数十億ドルの投資を促しているが、エクソンモービルのCEOが同国を「投資不可能」と一蹴した後、その熱意はすぐに冷めた。
ベネズエラは世界最大の公式に認められた石油埋蔵量を持つと報告されているが、長年の経営不振、制裁、政治的混乱により生産能力は衰退し、かつてのエネルギーセクターの面影はほとんどなくなっている。今、ドナルド・トランプはアメリカの石油技術がこれを復活させると賭けており、米国企業が主導すべきだと考えている。
1月初旬、トランプは米国の主要石油生産者に対し、ベネズエラに資本を投入する計画を公に示し、同国を地政学的な泥沼ではなく高い潜在性を持つ機会として提案した。彼は、米国企業が崩壊したインフラを修復し、生産を再開し、油収益を通じて投資を回収できると主張し、その努力を米国のエネルギー安全保障とベネズエラの復興の両方にとっての勝利と位置付けた。
その提案は、1月9日にホワイトハウスで行われた少なくとも17人の石油・ガス業界幹部との会合でエスカレートした。エクソンモービルやシェブロンのリーダーも出席し、トランプは10億ドルを超える投資額を示唆し、ベネズエラの石油が他の供給喪失を補うのに役立つと提案した。これにより、同国を戦略的なエネルギー資産として位置付けた。
しかし、業界リーダーからの反応は慎重なものだった。幹部たちは法的な不確実性、制裁のリスク、政治的不安定さについて懸念を表明し、大規模な投資には迅速な資本投入ではなく、何年もの改革が必要だと警告した。トランプが会議室内で示した楽観的な見通しは、より冷静でリスク調整された現実と対比された。
最も強い反発は、エクソンモービルのダレン・ウッズCEOから来た。彼はベネズエラを「投資不可能」と率直に表現した。ウッズは、耐久性のある法的保護、改訂された炭化水素法、信頼できる投資保護の必要性を挙げたが、これらはエクソンが過去に2度ベネズエラの資産を差し押さえられた経験から学んだ課題だ。
その評価はトランプにとって気に入らなかった。1月11日にエアフォースワン上で記者団に語った際、トランプはエクソンの立場を批判し、同社が今後の米国支援のベネズエラ事業から排除される可能性を示唆した。「エクソンの反応は気に入らなかった」とトランプは述べ、「やりすぎている」と付け加えた。
トランプのコメントは、エネルギー取引へのアクセスを政治的に操作しようとする意欲を示し、企業の慎重さを妨害とみなす姿勢を明確にした。彼は、他の米国企業が積極的に関与したがっていると主張し、エクソンの躊躇を業界の標準ではなく例外として描いた。この動きは、最近の連邦準備制度の調査と並行して進行しており、政権は建物自体に関連した改修も検討している。
エクソンに関するコメントについて、市場の反応は迅速だった。エクソンの株価はトランプの発言後に下落し、地政学的な考慮が海外のエネルギープロジェクトへの企業参加に影響を及ぼす可能性に対する投資家の不安を反映している。アナリストは、エクソンの躊躇は業界全体の感情と密接に一致していると指摘した。
公式に推定される埋蔵量は3000億バレル超とされるが、ベネズエラの石油は採掘と精製が最も難しく高価なものの一つだ。埋蔵量の約3/4はオリノコベルトの超重質原油であり、高価なアップグレード、輸入希釈剤、特殊な精製所を必要とする。
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生産量は1990年代後半の約350万バレル/日から現在は100万バレル未満に崩壊しており、その原因は地質ではなくインフラの劣化、資本流出、ガバナンスの失敗によるものだ。生産を意味のあるレベルに回復させるには、何百億ドルもの資金と数年にわたる持続的な投資が必要となる可能性が高い。
トランプの積極的な姿勢は、法的・外交的な問題も提起している。批評家は、ベネズエラの石油資産を差し押さえたり行政的に管理したりすることは国際法に違反し、ラテンアメリカ全体の関係を不安定にするリスクがあると指摘している。
現時点では、政権は前進を続ける意向を示しているが、業界リーダーは慎重さを促している。トランプの圧力キャンペーンが、ベネズエラの石油セクターが直面する構造的、法的、経済的障壁を克服できるかどうかは未だ不明だが、米国のエネルギー政策や企業統治にとって重要な意味を持つ問題だ。
エネルギー供給の強化と米国の影響力拡大のための戦略的機会と見ているからだ。
過去の資産差し押さえ、法的不確実性、持続的な投資保護の欠如を挙げた。
いいえ、専門家は回復には数年と大量の資本投資が必要と見積もっている。
いいえ、しかし彼は公にエクソンが将来の機会から除外される可能性を示唆した。
