冷戦初期の北極野心：アメリカがグリーンランドを高額で買収しようとした騒動

1946年の世界は戦争の影をようやく脱したばかりだったが、米ソの対立は次第に鮮明になっていた。このような背景の中、アメリカ国務長官のバーンズはニューヨークで行われた最高レベルの秘密会議で、デンマーク外相のラスムセンに対し、大胆な提案をした——1億ドルとアラスカのバロー角地域を用いて、デンマーク所有のグリーンランド全島と交換するというものだった。

売買から軍事支配への転換

アメリカ人の計算は巧みだった。彼らの戦略的視点では、グリーンランドは北極の要衝を抑える重要な拠点であり、ソ連の防衛にとっても意味があった。バーンズはメモの中で、グリーンランドがデンマークにとって経済的負担であるならば、いっそ売却した方が「すっきりとし」、デンマークの財政圧力も解消できると軽く示唆していた。こうした提案は、「あなたたちはお金を払って維持し続ける必要はない。私たちが引き取ろう」という意味にほかならなかった。

デンマークの警戒と冷戦の影

しかし、デンマークはアメリカの金銭に動かされることはなかった。国家主権と領土の一体性という原則的立場に加え、背後にはより深い恐怖——ソ連があった。当時、ソ連の国力は絶頂期にあり、デンマークはそれに対して恐怖を抱いていた。もしグリーンランドをアメリカに売却すれば、北極はアメリカの勢力下に完全に掌握されるだけでなく、最も危険なのはモスクワを怒らせ、ソ連がバルト海地域でデンマーク本土に報復行動を取る可能性だった。このような板挟みの困難な状況の中、最終的にデンマークは拒否を選択した。

代替案としての妥協策

直接買収の計画は頓挫したものの、アメリカは満足しなかった。政治的圧力をかけて、最終的にデンマークに「米デンマグリーンランド防衛協定」への署名を強制した。協定の条項により、アメリカはグリーンランド西北部にトゥール空軍基地（現ピタフィク宇宙基地）を建設する権利を得た。これにより、アメリカは1億ドルを投じて土地を買うことなく、より経済的な方法で最も貴重な資産——軍事利用の専用権——を獲得した。同時に、グリーンランドを引き継いだ後の膨大な行政・経済負担も回避できた。この取引は、最終的に別の形でアメリカの北極における戦略的展開を実現した。