Seul considera sanções contra a Coreia do Norte após repressão cripto dos EUA

Em resumo

• A Coreia do Sul está sinalizando flexibilidade após as ações dos EUA sobre as atividades de lavagem de criptomoedas da Coreia do Norte.
• O Tesouro dos EUA emitiu um novo conjunto de sanções visando 8 indivíduos e 2 entidades ligadas aos hacks de Pyongyang.
• Fundos ilícitos supostamente apoiaram o programa de armas nucleares da RPDC.

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A Coreia do Sul está a considerar a possibilidade de reavaliar o seu quadro de sanções sobre a Coreia do Norte, dias após uma nova sanção dos EUA ter ligado as operações de roubo de criptomoedas de Pyongyang ao financiamento de armas.

Falando em uma entrevista à Yonhap News TV na quinta-feira, a Segunda Vice-Ministra das Relações Exteriores Kim Ji-na disse que Seul “pode considerar rever as sanções como uma medida se forem realmente necessárias”, citando a importância da coordenação entre os EUA e a Coreia sobre as ameaças digitais apresentadas pelo Norte.

“Nos casos de roubo de criptomoedas por Pyongyang, a coordenação entre a Coreia do Sul e os EUA é importante, pois pode ser usada para financiar os programas nucleares e de mísseis da Coreia do Norte e representar uma ameaça ao nosso ecossistema digital,” disse Kim, acrescentando que qualquer revisão potencial seria orientada pelo contexto.

As declarações do oficial seguem um novo conjunto de sanções divulgadas pelo Departamento do Tesouro dos EUA no início desta semana, visando oito indivíduos norte-coreanos e duas entidades por lavagem de criptomoeda roubada através de ciberataques.

As sanções incluíram a empresa estatal de TI Korea Mangyongdae Computer Technology Company e representantes financeiros ligados à RPDC na China e na Rússia, com as autoridades dos EUA alegando que essas entidades moveram fundos digitais ilícitos para apoiar os programas de desenvolvimento de armas do Norte.

As autoridades do Tesouro também nomearam o presidente da KMCTC, U Yong Su, juntamente com os banqueiros Jang Kuk Chol e Ho Jong Son, como facilitadores chave de lavagem de criptomoedas ligadas a ransomware e esquemas de fraude. O Ryujong Credit Bank, outra entidade sancionada, supostamente ajudou a repatriar ganhos de trabalhadores de TI norte-coreanos deslocados no exterior.

A escalada segue-se ao “teste nuclear da Coreia do Norte em 2016,” onde “as trocas em grande escala entre os dois países foram completamente cortadas,” disse Ryan Yoon, analista sênior da Tiger Research, com sede em Seul, ao Decrypt.

“Desde então, sanções em pequena escala continuaram a ser impostas,” disse Yoon, observando como estas se alinham com as tendências globais destinadas a conter as ações de Pyongyang.

Yoon reconhece uma “alta possibilidade” de mais sanções a caminho, mas observa que o impacto pode não ser tão significativo. “Isto tem acontecido há décadas,” acrescentou.

De facto, a medida “não seria a primeira vez que a Coreia do Sul impõe suas próprias sanções independentes contra a Coreia do Norte após as ações dos EUA”, disse Angela Ang, chefe de políticas e parcerias estratégicas para a região da Ásia-Pacífico na TRM Labs, ao Decrypt.

“Sanções por uma autoridade importante como o OFAC já têm implicações de longo alcance ao cortar o acesso ao sistema financeiro global. Sanções adicionais pela Coreia do Sul seriam vistas como um reforço dessas ações,” disse Ang.

O vice-ministro Kim disse que os EUA ainda estavam a finalizar uma folha de factos conjunta sobre o resultado da recente cimeira entre o Presidente Lee Jae Myung e o Presidente dos EUA Donald Trump.

“O lado dos EUA está atualmente a trabalhar na ajustagem e revisão da redação,” disse Kim na declaração televisionada.

Decrypt entrou em contato com o Departamento do Tesouro para comentários.