Что вам нужно знать об IOU: Неформальная запись долга, которую никто не контролирует

Когда-либо занимали деньги у друга и заключали сделку просто рукопожатием? Это по сути и есть IOU — простой способ задокументировать долг без юридической формальности. Этот термин означает “Я тебе должен”, представляя собой неформальное признание того, что одна сторона должна что-то (обычно деньги) другой.

Как работают IOU в реальной жизни

В отличие от формальных финансовых инструментов, таких как облигации или долговые расписки, IOU работает на основе доверия, а не юридической обязываемости. Когда кто-то передает вам IOU, они создают неформальную запись о своей обязанности вернуть вам деньги — но вот в чем загвоздка: она не имеет юридической силы. Это означает, что если должник решит не платить, вы не сможете подать на него в суд только на основании IOU, так как он не считается юридически обязательным оборотным инструментом.

IOU процветают в неформальных условиях. Вы можете увидеть их между членами семьи, которые погашают заем, или между бизнес-партнерами, которые отслеживают, что одна компания должна другой. Прелесть их простоты заключается в том, что они могут быть такими же простыми, как записка, нацарапанная на салфетке, или даже просто устная договоренность между доверенными сторонами.

Что обычно содержит IOU ( и что он не содержит )

Стандартный IOU может включать имена обеих сторон, сумму долга, подпись должника и дату IOU, указывающую, когда была создана записка. Однако, поскольку IOU не имеют формальной структуры, они редко указывают важные детали, такие как то, что происходит, если платеж не производится, или когда именно долг должен быть погашен.

Отсутствие четких условий и последствий именно и делает IOU такими неформальными и расслабленными — они предназначены скорее как вспомогательные средства памяти, чем как исполняемые контракты. Компании иногда используют IOU для неофициального отслеживания внутренних долгов перед сотрудниками или непогашенных обязательств перед партнёрскими компаниями, рассматривая их как внутренние бухгалтерские напоминания, а не как юридические документы.

Итог

IOU представляют собой наиболее неформальный уголок долговой документации. Хотя они выполняют свою функцию в неформальных условиях, где стороны доверяют друг другу безоговорочно, им не хватает правовой основы, которая делает другие финансовые инструменты надежными и исполнимыми. По сути, это соглашения джентльменов, записанные на бумаге — полезные для запоминания того, что должно быть возвращено, но не предоставляющие реальной защиты, если кто-то решит не выполнить свои обязательства.