Істинські уроки Великої депресії 1929 року: як США перетворили самодопомогу на шкоду собі та іншим

Президент Гувер має прізвисько “мішень на вулиці” — не через корупцію, а через його рішення, яке безпосередньо перетворило Велику депресію у глобальну економічну катастрофу.

Тоді американський фондовий ринок зростав із 60 пунктів у 1921 році до 376 у 1929 році, що означало п’ятимісячне зростання у п’ять разів. Американці були сповнені ентузіазму. Але 29 жовтня, у “чорний вівторок”, ринок обвалився за одну ніч, знищивши 30 мільярдів доларів за десять торгових днів — що еквівалентно військовим витратам за чотири роки Першої світової війни.

У відповідь на кризу Гувер і конгресмен Холлі придумали “чудовий хід”: оскільки імпортних товарів багато, підвищимо мита, щоб закрити їм двері. І що сталося?

Вони підняли середнє мито з 10% до 57,3%, охопивши 3200 товарів. Офіційно — для захисту внутрішнього виробництва, насправді — як оголошення війни.

Глобальні країни були шоковані. Канади першою почала відповідати, ввівши 30% мита на американські товари, за ними — Великобританія, Німеччина, Франція. Світова торгівля зросла з 10% до 20%, але країни почали вводити контрміри — і в результаті американський імпорт і експорт впали ще більше.

Після чотирьох років торговельної війни американський експорт до Європи знизився з 2,341 мільярда до 784 мільйонів доларів, а світовий обсяг торгівлі скоротився більш ніж на 60%. Безробіття зростало, економіка погіршувалася, і лише у 1941 році вона повернулася до рівня 1929 року.

Ще страшніше — економічний хаос спричинив політичну нестабільність. У Німеччині зросла радикалізація, і Гітлер прийшов до влади; у Європі країни втратили довіру до США. Чим закінчилася ця торгова війна? Вона стала одним із безпосередніх причин Другої світової війни.

Лише за президентства Рузвельта, з ухваленням Закону про взаємну торговельну угоду 1934 року, США почали знижувати мита і укладати угоди про вільну торгівлю з понад 30 країнами, і економіка почала відновлюватися.

Історія вчить жорстку правду: найостаннішим, хто робить ставку проти всього світу, є сам собі. Торгові бар’єри здаються захистом, але насправді — це самогубство. Короткозорі протекціоністські політики шкодять і іншим, і собі.

Цікаво, що цей урок і сьогодні залишається актуальним і болісним.