Як придбання Warner Bros. на 82,7 мільярда доларів Netflix довело неправоту скептиків: десятилітня боротьба, яка нарешті окупилася

Війна потокових сервісів увійшла у зовсім новий вимір. Netflix купує студії та стрімінгові сервіси Warner Bros. Discovery за приголомшливі $50 мільярдів доларів, угода має закритися наприкінці 2026 року. Те, що робить цю угоду такою приголомшливою, — це не лише цінник — це космічна іронія: компанія, яку Голлівуд неодноразово ігнорував як несерйозного конкурента, тепер купує саме ті студії, що знущалися з неї найбільше.

Ігнорування, яке зістарилось, наче молоко

Давайте повернемося у часи, коли Netflix був кінцем жартів у кожній нараді.

2000: Коли Blockbuster не міг перестати сміятися

Рід Хастінгс і Марк Рендольф пропонували Blockbuster Netflix за $50 мільйонів доларів. Відповідь? Виконавчі директори Blockbuster буквально змушені були стримувати сміх. Перенесімося у сьогодення: цей $423 мільйонів становить лише 0,06% від того, що Netflix тепер платить за Warner Bros. одразу. Це також мізерна частка порівняно з поточною ринковою капіталізацією Netflix у $13 мільярдів.

2008: Прогноз, який зістарився жахливо

Генеральний директор Blockbuster Джим Кіз заявив офіційно: «Ні RedBox, ні Netflix навіть не на радарі у плані конкуренції». Через два роки Blockbuster подала на банкрутство. Оцінка Netflix вже перевищувала мільярдів. Повідомлення зрозуміле.

2010: Метафора албанської армії

Генеральний директор Time Warner Джефф Бьюкс сказав, можливо, найвідомішу відмову в корпоративній історії: «Це трохи схоже на те, що албанська армія захопить світ? Не думаю». Ну, ця «албанська армія» щойно завоювала медіаімперію. Netflix тепер купує студію та стрімінгову основу, якою колись впевнено керував Бьюкс.

Гасло, яке ніхто не сприймав серйозно

Поки керівники зневажливо знецінювали Netflix, Тед Сарандос — тоді в Netflix, тепер співгенеральний директор — у 2013 році відповів своїм власним заявленням: «Мета — стати HBO швидше, ніж HBO зможе стати нами». Тоді це звучало сміливо, майже наївно. HBO був золотим стандартом преміум-контенту. Netflix ще був новачком.

Дванадцять років потому? Netflix не потрібно ставати HBO. Вони купують його замість цього. Це не стратегія — це домінування.

Інші моменти «Довірте нам» у Голлівуді

У 2017 році тодішній CEO HBO Річард Плеплер подвоїв скептицизм, сказавши Variety: «Ми не намагаємося бути Netflix. Вони намагаються бути нами». Вісім років потому ця заява виглядає як історичний артефакт від компанії, яка повністю неправильно зрозуміла ситуацію.

Навіть престижні режисери приєдналися. У 2019 році Стівен Спілберг стверджував, що фільми Netflix не повинні претендувати на Оскар, називаючи їх «телевізійними фільмами». Фільм Netflix Рома був номінований на 10 Оскарів того року і здобув три, зокрема за кращу режисуру. Зараз у Netflix на полицях 26 Оскарів — і придбання Warner додасть їм десятиліття легендарного контенту.

Ринок нарешті виніс вердикт

Ринкова капіталізація Netflix тепер перевищує сумарну капіталізацію семи найбільших розважальних компаній. Купівля Warner за мільярдів — це не просто показовий жест, а структурна перебудова роботи Голлівуду.

Що справді вражає у Netflix — це не сама купівля, а модель. Ця компанія кілька разів кардинально змінювала напрямки: від оренди DVD до стрімінгу, від міжнародної експансії до створення контенту і тепер — вертикальної інтеграції з студією, що існує вже понад століття. Кожного разу скептики називали це безрозсудним. Кожного разу Netflix доводив інакше.

Албанська армія не просто пережила застереження скептиків. Вона завоювала Голлівудські пагорби.