Các yếu tố kinh tế của năng lượng hạt nhân đặt ra những câu hỏi nghiêm trọng về khả năng tồn tại của nó mà không có sự hỗ trợ đáng kể từ chính phủ. Nhìn vào các động lực thị trường hiện tại, có một thực tế rõ ràng trong các con số: không có nhà máy điện hạt nhân mới nào đang được xây dựng tại Hoa Kỳ ngày nay. Sự vắng mặt này nói lên rất nhiều điều về kinh tế thực tế của ngành. Khoảng trống giữa sự hồi sinh hứa hẹn của năng lượng hạt nhân và thực tế tại mặt đất cho thấy rằng việc triển khai vốn quy mô lớn trong lĩnh vực này hầu như hoàn toàn phụ thuộc vào phí funding của chính phủ hơn là nhu cầu thị trường hữu cơ. Khi đầu tư tư nhân tránh xa, điều đó thường báo hiệu điều gì đó quan trọng về lợi tức điều chỉnh theo rủi ro và vị trí cạnh tranh so với các giải pháp năng lượng thay thế.